Foglianise è sicuramente conosciuto per la famosa Festa del Grano, simbolo del paese in tutto il mondo. La manifestazione, che si svolge ogni anno il 16 agosto, è legata alla devozione verso San Rocco, Pellegrino di Montpellier, e protettore di Foglianise.

STORIA

San Rocco

La tradizione vuole che San Rocco, in risposta alle preghiere dei fedeli, sconfisse la pestilenza che nel 1656 colpì il Regno di Napoli. Gli abitanti di Foglianise, come primo ringraziamento, donarono ingenti somme di denaro alla chiesa di San Rocco. Una vera e propria festa in onore del Santo è sorta solo in seguito all’arrivo nel paese della reliquia del Pellegrino di Dio, nel 1727. Inizialmente la festa consisteva in una processione di fanciulle che, il giorno di San Rocco, si recavano in chiesa portando al Santo covoni di frumento. Tale usanza continua oggi con il “gruppo ceste”, in cui alcune donne del paese sfilano portando sul capo le cosiddette “gregne” (ceste contenenti grano).

Costume tradizionale - San Rocco 2009

Con il trascorrere degli anni, la sfilata si è arricchita di carri, inizialmente trainati da buoi, abbelliti con fili di paglia intrecciati e ghirlande di spighe. Solo agli inizi del ‘900 si impreziosì di opere più raffinate, grazie alla dedizione degli “artisti della paglia”, che ancora oggi si cimentano nella realizzazione di note basiliche, cattedrali, elementi architettonici sempre più complessi, tant’è che la sfilata è oggi definita un vero è proprio “museo itinerante”.

Duomo di Ragusa - 2009

Inizialmente definita Sagra del Grano, dal 1990 ha assunto la denominazione di Festa del Grano.

IL CARRO

Il vero protagonista della festa, è il “carro di grano”, un pregevole lavoro in paglia, frutto di minuziose e lunghe giornate di lavoro che iniziano nei mesi di Gennaio-Febbraio, diventando sempre più intense nei mesi di Giugno-Luglio.

Carro con San Michele Arcangelo

Unico punto di riferimento per la realizzazione del carro (facciate, altari, monumenti vari…) è una semplice cartolina o foto del soggetto, che il “maestro della paglia” con la sua abilità, dovrà poi ridurre in scala. Si passa quindi alla costruzione dell’impalcato in legno, al quale, poi, verranno apposti le treccine o i fili di paglia con un gioco di intreccio e di sovrapposizione veramente straordinario.

Torre di Pisa

Nella sfilata, che ha inizio alle ore 9.00, in piazza Santa Maria, i carri sono preceduti dalle “pacchiane”, donne in costume tradizionale con in testa le “gregne”, accompagnati dalle note della banda musicale e rallegrati dal gruppo folkloristico “Fortuna Folianensis”. Chiude la sfilata, dopo circa 4 ore di processione tra le strade del paese, il crepitare dei fuochi d’artificio, che accompagna l’ingresso della statua del Santo nella Chiesa di Santa Maria, mentre i carri si dispongono in Piazza Mercato, per poter essere ammirati dai visitatori nelle successive sere di festa.